Vestido de negro de pies a cabeza apareció por la salida de vuelos nacionales del aeropuerto Ernesto Cortissoz de Barranquilla el más reciente refuerzo de Titanes de Barranquilla, el paisa Juan Tello Palacios. Lo hizo procedente de su natal Medellín, el pasado miércoles 23 de septiembre, en medio de un caluroso clima típico de la capital del Atlántico.

El jugador se dirigió hacia el hotel Howard Johnson para tomar el almuerzo y de inmediato se puso a disposición del club para someterse a los exámenes de salud, incluido el de la Covid-19.

“La expectativa está bastante alta, porque este es uno de los primeros eventos deportivos que se van a realizar en medio de la pandemia, así que estoy muy feliz de estar aquí en un club que le gusta ganar”, comentó Tello Palacios a su llegada a la capital del Atlántico. En la tarde, posó para el lente del fotógrafo del club en sus primeras fotos oficiales.

Tanto Tello Palacios como los demás integrantes de Titanes de Barranquilla acudieron a la cita de pruebas de Covid que semanalmente se vienen realizando de cara al ingreso del equipo a la ‘Burbuja’ de la Liga Cali 2020.

Su historia

Juan Diego Tello Palacios está seguro de que llegó al baloncesto por designios de Dios. Su descubridor fue un Ángel, un entrenador con ese nombre que viajaba en un bus por las calles de su natal Medellín y que no pudo contenerse de preguntarle si tenía hijos a una mujer de 1,85 de estatura que iba en ese mismo vehículo de servicio público. 

La mujer era la madre de Tello Palacios, en aquella época, 1995, un inquieto niño de 10 años que solo sentía gusto por el fútbol, como la mayoría de los colombianos, pero tras ese primer encuentro con el baloncesto había llegado el deporte que le cambiaría la vida. 

Entonces comenzó su proceso con Luis Fernando Montoya, un entrenador de Antioquia que en vista de sus condiciones lo dejó prepararse con jugadores mayores, lo que sin duda se convirtió en un plus para Tello en su acondicionamiento deportivo. 

 “A los 13 años ya estaba enamorado de este bello deporte y lo comencé a ver cómo una posibilidad para sacar a mi familia adelante”, destacó.

Desde entonces, su carrera fue en ascenso, primero en Estados Unidos, para después pasar a las ligas más importante de Europa donde siempre ha dejado en alto el nombre de Colombia y se le considera el jugador de baloncesto más importante de los últimos tiempos en el país. 

Y fue motivo de orgullo y alegría para el Club Titanes de Barranquilla confirmar su fichaje el pasado lunes 21 de septiembre y darle la bienvenida a Juan Tello Palacios, quien, como de costumbre, portará el 3 en su camisilla, número con el que resalta muchos símbolos importantes en su vida. 

“Estoy muy feliz de llegar de nuevo a mi país a esta liga que tanto promete y a este equipo con planes y proceso ganador. El 3 es un número que llevo usando casi toda mi carrera pues significa felicidad, la santísima trinidad, así como mente cuerpo y espíritu”, manifestó Tello Palacios. 

Con la llegada del jugador paisa, Titanes de Barranquilla consolida el armado de la plantilla con la que competirá en la próxima edición de la Liga de Baloncesto Profesional de Colombia (LBP), que en esta ocasión se denomina Liga Cali 2020, pues será en una sola sede y en modalidad ‘burbuja’ como parte de las medidas tomadas por la llegada de la pandemia de la Covid-19.

Sus inicios

Juan Diego Tello Palacios inició en el baloncesto en la Selección Antioquia y de ahí pasó a la de Colombia, donde tiene la oportunidad de ir a su primer torneo Suramericano en Chile. Allí se enfrentó ante Argentina, juego en el que fue visto por un scout de los Dallas Mavericks, de la NBA, que decide impulsarlo en el paso de irse a un colegio de Estados Unidos. 

“No fue fácil, porque no creían en un colombiano, sin embargo, con la ayuda de Lisandro Miranda, pasó un año hasta que pude irme al Our Savior New Americans, un colegio de Nueva York y de ahí a la universidad Louisville, con Rick Pitino, uno coach del hall de la fama y con el que tuve la oportunidad de jugar un Final Four. Ahí quedamos entre las primeras 4 universidades de la NCAA, algo demasiado grande para mí”, amplió Tello, quien es graduado en comunicaciones.  

De ahí, salta a la segunda división de España, luego a la primera división de ese país con el CB Gran Canarias; también estuvo en la Liga Nacional de Baloncesto (LNB) de Francia con el JSF Nanterre, equipo con el que sale campeón; siguió a la Liga Lituana (LKL) donde fue elegido como el mejor jugador del BC Rytas. Estuvo en la Liga Turca, (Ligi) con el Pinar Karsiyaka, en el que también obtiene el título. Tofas SK y Besikitas de Estambul, de Turquía, así como Neptunas de Lituania, también fueron sus equipos. 

En Colombia, Juan Tello solo jugó en Guerreros de Bogotá, en 2012, pero recientemente, estuvo en el Movistar Estudiantes de Madrid, en España. 

“He jugado muy poco en Colombia, por lo que me emociona mucho saber que voy a mi país a dar lo mejor de mí. Estoy muy contento de los avances que está teniendo la liga y ya tengo ansiedad de comenzar a jugar con Titanes de Barranquilla”, anotó el jugador, de 2,3 de estatura. 

Por su juego, es referenciado en la cancha como un Pivot, pero asegura que sabe defender todas las posiciones, lo cual considera que ha sido la virtud por la que le ha ido tan bien en las ligas de Europa. 

“Creo mucho en el liderazgo y la experiencia a la hora de jugar un torneo como el que se avecina. Les mando un abrazo a los fans de Titanes de Barranquilla y tengan por seguro que voy a dar todo en la cancha”, concluyó Tello Palacios, en sus primeras declaraciones antes de su llegada a la ciudad.